Шла осень 1935 года. Итальянские войска медленно, но верно продвигались к Аддис-Абебе. Однако в самый разгар кампании, когда, казалось, выбита уже вся абиссинская армия, вооруженная допотопными русскими берданками, поставленными эфиопам ещё в 1896 году, на сцене театра военных действий появились эфиопские лучники. Сняв белую униформу (эфиопская армия, кроме императорской гвардии, была обмундирована в белые полотняные рубахи) и, пользуясь тем, что цвет их кожи совпадал с цветом ночной темноты, лучники подбирались поближе к неприятелю и, безнаказанно расстреляв весь колчан, скрывались во мраке. Беспорядочная винтовочная стрельба итальянцев эффекта почти не давала – на передёргивание затвора винтовки, требовалось, как оказалось больше времени, чем на доставание стрелы из колчана и натяжение тетивы. Кроме того, лучникам не требовалось после каждых шести выстрелов (пачки винтовки Манлихер-Каркано содержали по шесть патронов) менять патронную пачку. Пулемёт, даже ручной, оказался не слишком манёвренным. Чтобы вовремя подоспеть к месту появления лучников. К тому же пулемётчиков эфиопы выбивали в первую очередь. Единственным средством достойного ответа такой тактике оказался пистолет-пулемёт. Очередь, выпущенная в темноту, обязательно поражала сразу нескольких эфиопов, а, поразив сразу несколько эфиопов, что, как правило, приводило к прекращению лучниками выполнения боевой задачи и переключение на эвакуацию раненых. Именно поэтому в разгар итало-абиссинской войны Министерство Итальянской Африки заказало фирме Pietro Beretta SpA разработать новый пистолет-пулемёт.